Nespravodlivo odsúdenému Benjaminovi Barkerovi, ktorý musí vo väzení na druhej strane sveta stráviť celých 15 rokov sa podarí uniknúť do Londýna a je plne rozhodnutý pomstiť svoju rodinu aj zmarené roky. V Londýne sa stretne so svojou novou spoločníčkou, pani Nellie Lovettovou, zmení si identitu na Sweeneyho Todda a začne prevádzkovať svoju starú živnosť - holičstvo. Todd sa zameria predovšetkým na svojho úhlavného nepriateľa, sudcu Turpina a jeho poskoka Bamforda, ktorí ho nespravodlivo odsúdili. Keď sa na scéne objaví konkurenčný holič, okázalý Talian Pirelli, Sweeneyho identita je zásadným spôsobom ohrozená a preto sa rozhodne zniesť ho jedným rezom britvy zo sveta. Spočiatku síce netuší, ako sa zbaviť tela, ale tento problém čoskoro vyrieši pani Lovettová, ktorá vzniknutú situáciu berie ako východisko zo svojej ťažkej situácie. Jej obchod upadá, a preto začne masové bochníky plniť ľudským mäsom. Masové bochníky pani Lovettovej sa vzápätí stanú londýnsku senzáciou, jej obchody rastú a ona začne snívať o živote rešpektovanej dámy. Sweeney však sníva len a len o pomste.